ไฮโลออนไลน์ Future Tech Lab ซึ่งเป็นวิทยาเขตปลั๊กอินที่จัดตั้งขึ้นภายในวิทยาเขตหลักของมหาวิทยาลัยนามิเบีย (UNAM) ในวินด์ฮุก โดยสถาบันอุดมศึกษาของฟินแลนด์ มหาวิทยาลัย Turku (UTU) ไม่เพียงแต่ช่วยในการผลิตวิศวกรซอฟต์แวร์ในท้องถิ่นเท่านั้น แต่ยังอยู่ที่ แนวหน้าของนวัตกรรมข้ามวัฒนธรรมที่นำโดยนักเรียนผ่านการเชื่อมโยงระยะไกลของผู้ทำงานร่วมกันของนักเรียนในนามิเบียและฟินแลนด์
Erkki Sutinen ผู้อำนวยการ Future Tech Lab กล่าวว่า
“วิทยาเขตแบบปลั๊กอินเป็นเวอร์ชัน Lite ของวิทยาเขตระยะไกล และให้บริการฟังก์ชันที่ง่ายต่อการรวมเข้ากับความต้องการของมหาวิทยาลัยในด้านการวิจัย การศึกษา และผลกระทบทางสังคม ”
Iina Soiri ที่ปรึกษาด้านการศึกษาและวิทยาศาสตร์ของสถานเอกอัครราชทูตฟินแลนด์ในพริทอเรียระบุว่า วิทยาเขตระยะไกลแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 2019 เพื่อตอบสนองความต้องการวิศวกรซอฟต์แวร์ในประเทศแอฟริกาตะวันตก เธอกล่าวว่า: “ความท้าทายด้านซอฟต์แวร์ครั้งใหญ่ในนามิเบียหมายความว่าต้องนำเข้าความเชี่ยวชาญจากต่างประเทศ สิ่งนี้ทำให้เกิดการพึ่งพาผู้ให้บริการซอฟต์แวร์จากต่างประเทศอย่างจริงจัง และยังพลาดโอกาสในการทำงานที่อาจเกิดขึ้นกับอุตสาหกรรมซอฟต์แวร์ในท้องถิ่นที่เฟื่องฟูอีกด้วย”
วิทยาเขตเป็นศูนย์กลางสำหรับโครงการวิจัยและหลักสูตรที่รวมเอาสาขาวิชาต่างๆ เช่น การเขียนโปรแกรมและวิทยาการหุ่นยนต์เพื่อการศึกษา อาจารย์มาจากฟินแลนด์ นามิเบีย และประเทศในแอฟริกาอื่น ๆ รวมถึงแอฟริกาใต้
ปรับให้เข้ากับความต้องการของท้องถิ่น
Soiri ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยความสะดวกในโครงการกล่าวว่าวิทยาเขตเปิดสอนหลักสูตร MSc (Tech) ในสาขาวิศวกรรมซอฟต์แวร์ – “โปรแกรมสองปีที่บริบทของโปรแกรม UTU MSc ปกติภายในความต้องการและความท้าทายในนามิเบีย” มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ผู้สำเร็จการศึกษามีความรู้และทักษะที่เรียนรู้ในยุโรป แต่ปรับให้เข้ากับความต้องการของประเทศในแอฟริกา ปริญญานี้เปิดรับผู้สมัครจากทุกที่ในโลก
การอภิปรายเกี่ยวกับความร่วมมือระหว่าง UTU และ UNAM เริ่มต้นขึ้นในปี 2015 และได้รับแรงบันดาลใจจากความต้องการของ UNAM สำหรับการศึกษาด้านวิศวกรรมซอฟต์แวร์ แนวคิดคือการสร้างศูนย์กลาง UTU ในแอฟริกาใต้ซึ่งจะเป็นฐานของความร่วมมือทางวิชาการและอุตสาหกรรม ห้องทดลองนี้มีขึ้นเพื่อสร้างและออกแบบเทคโนโลยีใหม่ ๆ สำหรับบริบทของแอฟริกา และหากต้องการความต้องการ ก็สามารถปรับบริบทใหม่สำหรับ Global North ได้
เหตุใดวิทยาเขตจึงได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้นำด้าน
“นวัตกรรมข้ามวัฒนธรรม” โซอิริกล่าวว่าการแสดงออกดังกล่าวมีพื้นฐานมาจากการเน้นย้ำฟังก์ชัน – การค้นหาโซลูชันเทคโนโลยีที่จำเป็นสำหรับชีวิตประจำวัน “เป้าหมายของเราคือการออกแบบร่วมกันหรือข้ามการออกแบบโดยการระบุความท้าทายในชีวิตประจำวัน”
Soiri กล่าวว่าการระบาดใหญ่ของ COVID-19 เน้นว่าการเชื่อมต่อดิจิทัลในระดับรากหญ้าสามารถปรับปรุงชีวิตของผู้คนได้อย่างไร ในระหว่างการล็อกดาวน์ที่เกิดจากไวรัส เธอกล่าวว่า มีเด็กน้อยกว่า 2% ที่สามารถใช้การศึกษาออนไลน์ได้เนื่องจากขาดการเข้าถึงเครือข่าย ห้องปฏิบัติการมีศักยภาพในการสร้างโซลูชันซอฟต์แวร์เหล่านี้เพื่อการเรียนรู้ในนามิเบีย ซึ่งสามารถให้บริการโซลูชั่นสำหรับประเทศที่เผชิญกับข้อจำกัดในการเข้าถึงที่คล้ายกัน
Soiri กล่าวว่า: “เราคาดหวังว่าประสบการณ์การเรียนรู้ของการออกแบบและการใช้งานซอฟต์แวร์ที่เกี่ยวข้องในบริบทของนามิเบีย ร่วมกับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่แท้จริง เช่น เด็กนักเรียนหรือเกษตรกรรายย่อยและอุตสาหกรรม จะสร้างบัณฑิตที่มีความสามารถซึ่งสามารถเปลี่ยนแปลงโลกได้ทุกที่ ขึ้นทำงาน”
Soiri อธิบายว่าเหตุใดปริญญา MSc ของฟินแลนด์จึงเหมาะสำหรับนักเรียนในทวีปแอฟริกา “ปรัชญาการศึกษาระดับอุดมศึกษาของฟินแลนด์มีความยืดหยุ่นและยืดหยุ่น” ดังนั้นจึง “ช่วยเพิ่มทักษะทางวิชาชีพของนักเรียน เพราะมีปฏิกิริยาตอบสนองและเชิงรุกต่อประเด็นร่วมสมัย” ไฮโลออนไลน์
